Ny kommissionsledamot, ny portfölj

Europeiska kommissionens ordförande, Ursula von der Leyen, har officiellt presenterat det nya kommissionärskollegiet för de kommande fem åren. Glenn Micallef (35, Labourpartiet, Malta) kommer att övervaka den nyligen sammanslagna portföljen för generationsöverskridande rättvisa, ungdom, kultur och idrott. Micallef har tidigare varit stabschef för Maltas premiärminister Robert Abela från 2020 till 2024. Culture Action Europe (CAE) har förespråkat en pro-EU-kommissionär och välkomnar en kandidat från ett progressivt parti.

Kombinationen av portföljerna för generationsöverskridande rättvisa och kultur verkar lovande: vi har länge förespråkat kulturens omvälvande kraft att forma framtiden och är glada att se detta erkännas på institutionell nivå. Maltas premiärminister Robert Abela meddelade att han var "glad över att Glenn Micallef har anförtrotts en nyckelportfölj vid Europeiska kommissionen. EU har en meningsfull inverkan på människor, särskilt inom ungdom, kultur och idrott." Culture Action Europe kan inte annat än hålla med: kultur är en hörnsten i demokratin som för oss samman i en polariserad värld.

Tidigare buntades kulturportföljen med forskning och innovation under ledning av Mariya Gabriel och sedan Iliana Ivanova från Bulgarien. Detta var ett ganska kraftfullt mandat med tanke på att det övervakade programmet Horizon Europe på 90 miljarder euro. Att separera kultur från en så stor portfölj möjliggör mer fokus – ett problem som tidigare berodde på överarbetad personal. Å andra sidan, utan att paras ihop med en mer framträdande portfölj, finns det en risk att kulturen tappar synlighet. Den nya ledaren för kabinettet kommer att behöva se till att kulturen inte åsidosätts.

De nominerade kommissionsledamöterna kommer att genomgå utfrågningar i Europaparlamentet, som måste godkänna kommissionärskollegiet som helhet. Därefter kommer de att utses formellt av Europeiska rådet. I hela denna text, när vi nämner "kommissionär", hänvisar vi till en nominerad kommissionsledamot.

packar upp uppdragsbrevet

Efter tillkännagivandet av det nya kommissionärskollegiet publicerades uppdragsbreven till varje kommissionär. Dessa brev, utfärdade av Europeiska kommissionens ordförande, beskriver de specifika uppgifterna och prioriteringarna för varje kommissionär. När det gäller kultur är brevet till Micallef mer konkret än brevet till hans föregångare. Vi är glada att se att många fokuspunkter överensstämmer med det uppdragsbrev som partnerna i Cultural Deal for Europe föreslog tidigare , liksom med CAE:s prioriteringar för påverkansarbete . Trots att det är mer specifikt är brevet öppet och inte alltför föreskrivande.

Den första prioriteringen är utvecklingen av ett nytt strategiskt ramverk, ”Kulturkompassen”, för att ”vägleda och utnyttja kulturens många dimensioner”. Kultur bör integreras i EU:s övergripande politiska mål, anges i uppdragsbeskrivningen. Vi läser detta i förhoppning om att flera och övergripande dimensioner inte bara ska ses genom perspektivet av kulturens spridningseffekter på andra sektorer, utan också betona kulturens inneboende värde, dess motståndskraft och konstnärliga frihet.

Att fokusera på arbetsvillkoren inom kultursektorn är en naturlig utveckling, eftersom ett betydande förarbete lades i den föregående policycykeln. Efter Europaparlamentets resolution från 2023 och Europeiska kommissionens ganska positiva svar – som fortfarande är relevanta även under den nya kommissionen – förväntar vi oss förberedelser för att inleda en rättslig ram för konstnärers arbetsvillkor. När den nya kommissionären väl har etablerat sig i sin post är det dags att inleda det länge efterlängtade rundabordssamtal på hög nivå med relevanta intressenter för att utforska det bästa sättet att tillgodose sektorns behov.

En annan prioritet är utvecklingen av en AI-strategi för de kulturella och kreativa näringarna . Vi hoppas att den kommer att erbjuda en tydlig färdplan för sektorn att stärka sin handlenskraft och självförsörjning i en teknikdominerad värld, samtidigt som den lär sig att bättre utnyttja sina egna data. Just nu utarbetar EU dock uppförandekoder och standarder för AI-leverantörer, vilket oundvikligen kommer att påverka kultursektorn. Den nya kommissionären kommer att ha ett begränsat fönster – fram till april 2025 – för att följa denna process, men det är fortfarande en avgörande uppgift.

Att frigöra den konkurrenskraftiga potentialen hos kulturella och kreativa näringar kan verka som en mindre punkt i uppdragsbeskrivningen, men konkurrenskraft kommer att vara ett viktigt fokus för den kommande kommissionen. Draghi-rapporten och Letta-rapporten nämns specifikt som riktlinjer.

Ursula von der Leyen har också gett Micallef i uppdrag att göra kulturarvet mer tillgängligt och lättare för (unga) människor att besöka och njuta av. Tidigare i uppdragsbrevet betonades även vikten av kulturell tillgänglighet. Hur kommer detta att genomföras i praktiken? Skulle det kunna inkludera idén om europeiska kulturpass, som har cirkulerat och föreslagits av vissa europeiska partier i deras valprogram (som Europeiska demokratiska partiet)? Tiden får utvisa.

Slutligen kommer von der Leyens andra kommission att inleda " en ny era av dialog med medborgare och berörda parter". Fru talman bad alla kommissionärer att organisera en första upplaga av de årliga ungdomspolitiska dialogerna inom de första 100 dagarna av sin mandatperiod så att unga människor kan bli hörda. Eftersom Glenn Micallef ansvarar för ungdomsportföljen kommer han att samordna kollegornas arbete i de årliga ungdomspolitiska dialogerna. Ett bra tillfälle att lysa starkt redan i vinter!

vad saknas

Som alltid är det viktigaste det som inte ingick i Micallefs uppdragsbeskrivning: finansiering.

Alla kommissionärers uppdragsbeskrivningar hänvisar till den fleråriga budgetramen (MFF) – EU:s nästa sjuårsbudget – och beskriver den som en ”enklare, mer fokuserad och responsiv långsiktig budget” med en omvälvande karaktär. Även om detaljerna fortfarande är oklara förväntas den fleråriga budgetramens struktur för 2028–2034 genomgå betydande förändringar. Viss insikt kan fås genom att titta på uppdragsbeskrivningen till polske Piotr Serafin , kommissionär med ansvar för budget, bedrägeribekämpning och offentlig förvaltning.

För närvarande är EU:s utgifter strukturerade kring stora finansiella program. Ursula von der Leyen har dock gett den nya kommissionsledamoten i uppdrag att överföra EU:s budget från en programbaserad strategi till en policybaserad. Hon beskrev en ny struktur för MFF som består av nyckeldelarna:

• En plan för varje land koppla samman viktiga reformer med investeringar inriktad på där EU-åtgärder behövs som störst (liknande faciliteten för återhämtning och motståndskraft mot covid som gav investeringar till medlemsstaterna baserat på deras nationella planer).
• A Europeiska konkurrenskraftsfonden upprättande av en investeringskapacitet som kommer att stödja strategiska sektorer som är avgörande för EU:s konkurrenskraft, inklusive forskning och innovation, och viktiga projekt av gemensamt europeiskt intresse.
• En förnyad extern finansiering för att göra det mer effektfullt och målinriktat för EU:s partner, och mer i linje med EU:s strategiska intressen.

Glenn Micallefs tidigaste och mest kritiska uppgift blir att bidra till det första utkastet till den fleråriga budgetramen, som kommissionen måste lämna in senast i mitten av 2025. Det är dock oroande att Kreativa Europa inte uttryckligen nämns i Micallefs uppdragsbeskrivning, medan program som Erasmus+ och Horisont Europa lyfts fram i andra kommissionärers brev. Uppdragsbeskrivningarna från den föregående policycykeln (2019–2024) uppmanade åtminstone till att "maximera potentialen i ett ambitiöst program för Kreativa Europa".

Strukturen för den nya fleråriga budgetramen, som förblir spekulativ i detta skede, väcker viktiga frågor: Var kommer traditionella program som Creative Europe att passa in? Kommer de att falla under Europeiska konkurrenskraftsfonden, nationella planer eller slås samman eller förvaltas på annat sätt?

Medan vi väntar på ytterligare detaljer, upprepar Culture Action Europe starkt behovet av att Creative Europe förblir ett fristående program som stödjer kultursektorns unika värde. Creative Europe har konsekvent levererat ett starkt europeiskt mervärde genom internationellt samarbete och kapacitetsuppbyggnad, och vi förespråkar för att öka dess finansiering för att säkerställa att den fortsätter att blomstra.

partners och allierade

Institutionellt sett kommer Glenn Micallef att ha generaldirektoratet för utbildning, kultur, ungdom och idrott till sitt förfogande och kommer att förlita sig på Joint Research Center för strategisk framsyn, en övning kopplad till den generationsöverskridande delen av hans portfölj.

Han kommer att arbeta under ledning av Roxana Mînzatu (Rumänien) – verkställande vice ordförande med ansvar för människor, kompetens och beredskap . Mînzatus ansvarsområde omfattar kompetens och utbildning, kvalitetsjobb och sociala rättigheter; hon kommer att leda arbetet med en kompetensunion och den europeiska pelaren för sociala rättigheter. I hennes uppdragsbeskrivning står det : ”Ni kommer att utnyttja de verktyg vi har till vårt förfogande på bästa sätt, bland annat genom att stärka Erasmus+ .”

Ekaterina Zaharieva kommer att fortsätta Bulgariens tradition att ta på sig forskningsportföljen – hon är nominerad till kommissionär för startups, forskning och innovation. Två punkter från hennes uppdragsbeskrivning är särskilt relevanta för kultursektorn: hon kommer att "leda genomförandet och övervaka fördelningen av medel från EU:s forsknings- och innovationsprogram, såsom Horisont Europa ..." och "bidra till att vidareutveckla det nya europeiska Bauhaus , med särskilt fokus på innovation och biobaserade material."

Finska Henna Virkkunen har en viktig portfölj som vice ordförande för tekniksuveränitet, säkerhet och demokrati. Micallef kommer att arbeta med henne kring AI-strategin för kultur. Förutom många ambitiösa AI-relaterade uppgifter innehåller hennes uppdragsbeskrivning en ganska allmän punkt om upphovsrätt: "Jag vill att ni säkerställer ett förhållningssätt till media som erkänner dess unika plats i våra demokratier och kultur, samtidigt som ni stöder dess kommersiella utveckling. Ni kommer att överväga behovet av att ytterligare förbättra upphovsrättsramverket för att möta nya utmaningar som marknads- och teknikutvecklingen medför."

* * *

Med den konstnärliga friheten hotad, stigande social polarisering och pågående krig i Europa, står kulturen som en viktig delad plats för att leva tillsammans. Vi hoppas att den framtida kommissionsledamoten kommer att lyfta denna viktiga portfölj och se till att den stöds av robust finansiering. I väntan på parlamentsutfrågningarna kommer Culture Action Europe att fortsätta att noggrant följa utvecklingen. Vi är övertygade om att EU:s kulturpolitik för de kommande fem åren bör baseras på principerna om kulturellt ledarskap, civilsamhällets deltagande och kulturell demokrati för att forma vår gemensamma framtid. 

© Foto: Fragment av verket av Jeffrey Gibson, taget på US Pavilion, Venedigbiennalen 2024.