De qué hablamos cuando hablamos de artes con compromiso social
Escrito por Sara Bandinu, coordinadora de campañas de incidencia política en Culture Action Europe.
Once mujeres con experiencia directa en violencia doméstica y falta de vivienda se reúnen en una serie de talleres para crear y representar una obra de teatro basada en sus vivencias. La obra se representa en vivo ante un público de actores clave, incluyendo expertos, funcionarios gubernamentales, representantes de organismos públicos, cargos electos y organizaciones benéficas. Tras la representación, las actrices y el público colaboran con un panel de responsables políticos para elaborar conjuntamente tres propuestas políticas clave que abordan los problemas planteados en la obra.
Lejos de ser un ejercicio especulativo, este proyecto Realmente sucedió y se lograron esos resultados políticos. Fue llevado a cabo a principios de 2025 por la organización benéfica con sede en el Reino Unido. Internacional de artes y personas sin hogar, especializada en promover el cambio positivo en el campo de la falta de vivienda a través de las artes y la creatividad. Es una de las muchas implementaciones de la práctica ampliamente establecida de Teatro Legislativo, una forma de teatro participativo desarrollada en la década de 1990 por el dramaturgo brasileño Augusto Boal, fundamentado en las teorías pedagógicas de Paulo Freire.
Este es un claro ejemplo de lo que podríamos denominar arte socialmente comprometidoPoético, pero también práctico y político. Si bien las prácticas tradicionales de estudio (como la escultura, el cine, la pintura y el video) han moldeado una concepción convencional de cómo debería ser el arte y pueden, incluso sin centrarse explícitamente en el compromiso social, este trabajo opera de manera diferente al extenderse intencionalmente más allá de esos marcos familiares. En este sentido, las artes socialmente comprometidas pueden definirse como un conjunto de prácticas colaborativas y centradas en la comunidad, en las que artistas y participantes cocrean respuestas artísticas a problemas sociales, ambientales y políticos. En lugar de centrarse en el arte como una creación material o una experiencia presentada al público, las artes socialmente comprometidas enfatizan el proceso, el diálogo y la acción colectiva, fomentando la apropiación local, la cohesión social y la ciudadanía activa a través del arte. Y lo hacen de diversas maneras: por ejemplo, depositando una confianza sin precedentes en la cocreación y aceptando la ausencia de un éxito garantizado, así como creando espacios para la toma de decisiones compartida, fomentando la confianza, redistribuyendo el poder e invitando a los miembros de la comunidad a imaginar y crear visiones del futuro.
Artes con compromiso social El término «arte comunitario» se ha convertido cada vez más en el término general que describe una amplia gama de enfoques artísticos comunitarios. Estos incluyen, entre otros, las artes comunitarias, las artes participativas, las prácticas colaborativas y de creación conjunta, la práctica social, el arte público y el artivismo. En conjunto, estos enfoques comparten el compromiso de trabajar con las comunidades, dar forma a los procesos culturales de manera colectiva y responder a las condiciones sociales, políticas y ambientales en las que se insertan.
No obstante, la ambigüedad que rodea a este tipo de prácticas no proviene de una debilidad conceptual, sino de esta misma hibridez. Las artes socialmente comprometidas nos impulsan, intelectual y éticamente, a familiarizarnos con la complejidad porque se despliegan a través de disciplinas, formatos y formas de conocimiento, difuminando las distinciones entre arte y vida, estética y ética, creación y participación. Nos entrenan para habitar esta porosidady eso no es poca cosa.
Esto se hace evidente en la ciudad suiza de Vevey, donde cada dos años se celebra una bienal de arte en el marco de la iniciativa local. dias de la cultura alimentaria, dedicado a “(Re)descubrir los múltiples significados y funciones de los alimentos en la vida cotidiana.En esa ocasión, artistas, científicos, agricultores, cocineros, viticultores, antropólogos, filósofos, activistas, ecologistas, jardineros, expertos locales y ancianos —junto con formas de inteligencia vegetal, mineral, animal, fúngica y bacteriana— se unen como productores culturales. La comida se convierte, a la vez, en objeto de investigación, material, mecanismo relacional y herramienta de resistencia, visibilizando la productiva ambigüedad a través de la cual las artes socialmente comprometidas toman forma.
Y este no es el único estímulo que introducen en nuestra forma de pensar. Autor y curador Nato Thompson Ha dedicado gran parte de su trabajo a ilustrar cómo las artes socialmente comprometidas, con su énfasis en la participación y lo social, pueden entenderse como una reacción necesaria a los efectos alienantes de la saturación mediática y la manipulación cultural del capitalismo. Al crear experiencias que no se pueden comprar ni vender fácilmente en un mundo donde casi nada escapa a la mercantilización; al crear espacios en los que el cuidado, la solidaridad y la autoría compartida prevalecen temporalmente sobre el entretenimiento; y al privilegiar la experiencia vivida sobre la representación, estas prácticas reconstruyen los lazos sociales dentro de una cultura cada vez más atomizada. Funcionan como intersticios de resistencia.
Y necesitamos hablar de ellas, porque las artes con compromiso social están creciendo y reinventándose constantemente en respuesta a las necesidades de nuestro tiempo. Ofrecen enfoques sólidos y centrados en las relaciones que generan formas innovadoras de responder a un momento marcado por la precariedad generalizada y las crisis superpuestas.
Otros ejemplos incluyen los numerosos movimientos de base que han abordado cuestiones de justicia espacial y social como respuesta a la actual crisis de vivienda. Donde la arqueología industrial ha alterado profundamente los paisajes urbanos, y donde las lógicas del mercado han abandonado o gentrificado áreas enteras, las organizaciones artísticas socialmente comprometidas están recuperando cada vez más estos espacios y devolviéndolos a sus comunidades. Iniciativas como Largo Residências, que en Lisboa convirtió el antiguo y abandonado Hospital Miguel Bombarda en un centro cultural y comunitario, o El Colectivo, con sede en Sofía, que desde 2020 ha transformado espacios urbanos abandonados en vibrantes espacios públicos, son casos de estudio emblemáticos.
Estas iniciativas representan el acto político de recuperar un bien común y reabrirlo de manera inclusiva a comunidades previamente excluidas. Además, al albergar programas culturales, talleres, festivales y otras formas de intercambio social, crean oasisEspacios donde las comunidades se sienten lo suficientemente seguras como para explorar colectivamente quiénes son y en quiénes podrían convertirse. No solo combinan nuevas formas de vida, sino que también motivan a quienes los habitan a generar nuevas maneras de estar en el mundo.
Entonces, ¿de qué hablamos cuando hablamos de artes socialmente comprometidas?
De estos pocos ejemplos se desprende una orientación compartida que concibe las artes socialmente comprometidas como prácticas arraigadas en las comunidades, estructuradas en torno a la participación y atentas al proceso como fuente de significado en sí mismo. Se despliegan en los ámbitos artístico, social y político, fortaleciéndose gracias a su naturaleza híbrida. Al trabajar dentro de las condiciones que dan forma a la vida contemporánea, y a menudo en contra de ellas, buscan no solo responder a los desafíos sociales, sino también subvertir sutilmente las lógicas que los sustentan, creando espacio para la acción colectiva, el cuidado y la transformación.
Esta reflexión pretende ofrecer un marco para iniciar una conversación continua sobre las artes socialmente comprometidas en la actualidad: una que pretendemos nutrir y enriquecer mediante la recopilación de historias reales de transformación. Lo haremos a través de una PodcastEn cada episodio, profesionales comprometidos socialmente tendrán la oportunidad de compartir sus historias personales de impacto. Si deseas unirte a nosotros en este viaje y participar en la conversación, puedes escuchar el primer episodio. aquí.
Crédito de la imagen: Andrea Guermani, Alianza para las Artes Socialmente Comprometidas Turín, 2025.